每一種故障都有其主要特征，即故障模式。故障模式是故障現象的外在表現形式，相當于醫學上的癥狀。各種機器沒備的故障模式包括以下數種：異常振動、磨損、疲勞、裂紋、破斷、腐蝕、剝離、滲漏、堵塞、過度變形、松弛、溶融、蒸發、絕緣劣化、短路、擊穿、異常聲響、材料老化、油質劣化、粘合、污染、不穩定及其他。機械設備的故障按發生的原因或性質分為自然故障和人為故障兩類。自然故障是指因機器各部分零件的磨損、變形、斷裂、蝕損等而引起的故障，人為故障是指因使用了質量不合格的零件和材料，不正確的裝配和調整，使用中違反操作規程或維護保養不當等而造成的故障，這種故障是人為因素造成的，可以避免。
想要將機械設備的作用發揮出來，在機械設備投入使用一段時間之后，需要機械設備的保養，依據實際情況，制定針對性的設備保養措施與方案，程度降低機械設備的故障發生率，延長機械設備的使用壽命。機械鉗工在機械設備保養前，需要充分了解機械設備，掌握相應的保養技術，熟悉機械設備保養流程。機械鉗工保養要求包括：明養思路、掌握機械設備保養原理、明確機械設備保養思路、機械設備保養狀態、優化保養方式、增強保養意識。在機械設備保養工作中，需要始終秉承“能修則修、不能修則換”的原則，切實提升機械設備保養效率。如在維修保養工作中，螺孔屬于關鍵環節，機械鉗工在維修保養過程中，需要檢查每一個螺孔。在機械設備投入運行一段時間后，螺孔會出現滑牙現象，使得機械存在故障，威脅著機械設備的穩定運行。針對這一問題，機械鉗工需要重新進行鉆孔，各類零件的配置，結合各類零部件的故障情況，制定針對性的設備保養工作。
